1987–2007

Schnee in Samarkand.
Ein Reisebericht aus dreitausend Jahren

Companion volume to
Travelling through the Eye of History

A literary and factual recollection of two decades of perilous travels, this voluminous personal record, supplemented with extensive inquisitive marginalia, deals with 3000 years of history and the material vestiges of the global heartland now occupied by the five Central Asian Republics (Kazakhstan, Kyrgyzstan, Tajikistan, Turkmenistan, Uzbekistan) and Afghanistan, as well as of the adjoining regions of the Caspian Sea, Iran, Pakistan, Indian Kashmir, China’s autonomous Xinjiang region and Mongolia. Political judgments of our own time are mirrored in the tales of history conveyed.

Thomas Sarbacher reads from the Introduction (Audio file in german)

Read pp 649–653 (PDF. Typeset in Centaur MT Std. Satz: Greiner & Reichel, Köln)

Recounted and interwoven here are myths and stories past and present and the wondrous and troubled affairs of the global heartland – from the earliest times of the diffusion and transmission of knowledge to the formation and collapse of empires, from the Timurid Enlightenment to the perpetual wars in Afghanistan and beyond – all of which draw on a unique range of sources from ancient China, Persia, Greece and Rome, from Byzantium, the Arab Conquests and the Middle Ages, from the Renaissance, the Great Game era and Imperialism, as well as from the non-fiction of our globalizing World.

Travel book

Schnee in Samarkand.
Ein Reisebericht aus dreitausend Jahren
Eichborn-Berlin, Berlin 2008
1000pp
With fourteen photographs by the author as well as typo-/carthography artworks on the endpapers

Selected readings

10th LitCologne International Literature Festival, Köln 2010
14th International Literature Festival, Leukerbad 2009
31st Solothurner Literaturtage, Solothurn 2009

Reviews

»Dies ist ein aussergewöhnliches Buch, und vielleicht hat es noch nie etwas Vergleichbares gegeben – geboren aus der Idee des “verflochtenen Reisens in Raum und Zeit”.«

Frankfurter Alllgemeine Zeitung, Frankfurt, 28. Mai 2009

»Folgte Bruce Chatwin den “Songlines”, den Traumpfaden der Aborigines durch den australischen Kontinent, so folgt Daniel Schwartz den von Büchern angelegten Pfaden durch die gewaltige eurasische Landmasse.«

Neue Zürcher Zeitung, Zürich, 9. April 2009

»Ein erstes Destillat eines sich abzeichnenden Lebenswerks.«

Neue Luzerner Zeitung, Luzern, 23. Februar 2009

»Ausgeprägter Sinn für brennende Themen, bevor sie einer grossen Öffentlichkeit ins Bewusstsein gelangen.«

Schweizer Buchhandel, Zürich, 10. November 2008

»Der Fotograf gehört zur seltenen Spezies seiner Profession, die ebenso des Bildes wie des Wortes mächtig sind. Dem Schreiben kommt das Fotografenauge zugute.«

NZZ am Sonntag, Zürich, 26. Oktober 2008